“พื้นที่ชุ่มน้ำหนองทุ่งทอง” ได้รับการจัดลำดับให้เป็นที่ชุ่มน้ำที่ความสำคัญระดับนานาชาติ
(Wetlands of International Importance site) 1 ใน 69 แห่ง ของประเทศไทย
“พื้นที่ชุ่มน้ำหนองทุ่งทอง” ตั้งอยู่ริ่มฝั่งแม่น้ำตาปี พื้นที่ประกอบด้วยหนองน้ำ บึง ป่าพรุ และป่าไม้พุ่ม โดยมีบึงน้ำจืดขนาดใหญ่ และมีหนองทุ่งทองเป็นหนองน้ำที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ซึ่งตั้งอยู่ริมฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ และพื้นที่ 2,500 ไร่ ในช่วงฤดูฝน (ตุลาคม – ธันวาคม) จะเป็นพื้นที่รับน้ำที่ไหลเอ่อล้นฝั่งมาจาก แม่น้ำตาปี และในฤดูแล้งปริมาณน้ำลดลงเหลือกักเก็บเฉพาะในพื้นที่บึงต่างๆ ลักษณะดังกล่าวทำให้พื้นที่บริเวณนี้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า และพืชพรรณนานาชนิด ส่งผลให้พื้นที่บริเวณนี้เป็น “เขตห้ามล่าสัตว์ป่าหนองทุ่งทอง” ตามกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2518 และได้มีการกำหนดพื้นที่เพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่ข้างเคียง คือ ตำบลเขาตอก ตำบลเคียนซา ตำบลอรัญคามวารี อำเภอเคียนซา และตำบลท่าซี อำเภอบ้านนาสาร จังหวัดสุราษฎร์ธานี เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2531 ปัจจุบันพบภัยคุกคามต่อพื้นที่ชุ่มน้ำหนองทุ่งทอง ได้แก่ การบำรุงพื้นที่เพื่อทำการเกษตร การประมงใช้เครื่องมือที่ไม่เหมาะสม การเผาพุ่มไม้ในฤดูแล้ง การล่าสัตว์ป่า การลักลอบขุดพันธุ์ไม้หายาก และปัญหาสารเคมีจากพื้นที่เกษตรกรรม
ทางโครงการฯ ได้ริเริ่มโครงการตั้งแต่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2564 จนถึงปัจจุบัน โดยการดำเนินงานในพื้นที่หมู่บ้านเป้าหมายรอบพื้นที่ชุ่มน้ำเขตห้ามล่าสัตว์ป่าหนองทุ่งทอง จำนวน 10 หมู่บ้าน และโรงเรียนเป้าหมาย 3 โรงเรียน เพื่อการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของชุมชน การเสริมสร้างความเข้มแข็งในการจัดการน้ำ การดำรงชีวิตของชุมชนในพื้นที่โครงการ โดยการฟื้นฟู และการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของปลา และทรัพยากรทางน้ำ รวมถึงการใช้ประโยชน์ทรัพยากรธรรมชาติในพื้นที่ชุ่มน้ำ และความหลากหลายทางชีวภาพอย่างคุ้มค่าและยั่งยืนโดยมุ่งเน้นการมีส่วนร่วมของชุมชน และหน่วยงานภาคส่วนที่เกี่ยวข้องในพื้นที่
การดำเนินงานของโครงการที่ผ่านมาได้ดำเนินงานตามวัตถุประสงค์ของโครงการ โดยการประชุมเชิงปฏิบัติการเพื่อแนะนำโครงการต่อคณะกรรมการพื้นที่คุ้มครอง และผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย รวมถึงการเก็บข้อมูลพื้นฐาน และการสำรวจแบบมีส่วนร่วมกับชุมชน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย และโรงเรียนในท้องถิ่นเพื่อการวางแผนและวิเคราะห์ปัญหาที่เกิดขึ้นภายในพื้นที่
อีกทั้งสนับสนุนการกำหนดเขตอนุรักษ์พันธุ์ปลาและสัตว์น้ำ การจัดการ ป่าชุมชน การสนับสนุนการทำเกษตรยั่งยืนอย่างการทำปุ๋ยหมัก และการสนับสนุนกิจกรรมสร้างอาชีพเพื่อเสริมสร้างรายได้ให้กับชุมชน นอกจากนี้ยังมีการทำกิจกรรมเสริมสร้างจิตสำนึกให้กับโรงเรียนเป้าหมาย เช่น การจัดทำศูนย์ข้อมูล นิทรรศการ และอื่นๆ เพื่อเผยแพร่ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายทางชีวภาพ คุณค่า และความสำคัญของพื้นที่ชุ่มน้ำหนองทุ่งทอง ยิ่งไปกว่านั้นทางโครงการฯ ยังให้ความสำคัญในการผลักดันและเสนอให้พื้นที่ชุ่มน้ำหนองทุ่งทองได้ขึ้นทะเบียนเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระหว่างประเทศ หรือ แรมซาร์ไซต์ (Ramsar Site) เพื่อให้มีการอนุรักษ์ การยับยั้งการสูญเสีย การป้องกัน การเสื่อมสภาพของพื้นที่ชุ่มน้ำ และการลดปัญหาความขัดแย้งจากการใช้ประโยชน์พื้นที่ชุ่มน้ำระหว่างประเทศ